Brecker Extras VI: Catching Up with Jazz Video Guy
Updated: Feb 13, 2022
Longtime friend and colleague Bret Primack (we both wrote for JazzTimes magazine during the '90s and early 2000s) was so ahead of the curve on the computer tip that he really left all of us fellow jazz scribes behind long before we got hip to digital technology. A self-described "dotcom warrior," Bret self-published a 2003 e-book, "How To Make It Big in the New Music Biz: A Step by Step Guide," in which he addressed the possibilities of the digital age with advice for his readers to take advantage of what was clearly becoming a changing musical landscape. As he told JazzTimes at the time: "I believe the Internet is an incredible tool for empowerment, a way for musicians to take control of the marketing and distribution of their music. I wrote this book as a guide for musicians, explaining the nature of the medium and the digital tools available. My goal is to help musicians develop a global audience for their music.”
By 2006, Primack reinvented himself as the Jazz Video Guy, launching a YouTube channel of various performances and backstage interviews that he had done with jazz greats during his career to showcase, as he said, "My appreciation for, my love of, my knowledge of this music and the people who have played it."
A graduate of NYU Film School, where he studied with Martin Scorcese, he began producing websites for jazz musicians and in 1994 launched Jazz Central Station, the first dedicated jazz website. He also began documenting live gigs, including an incredible 1999 performance at Birdland by the Saxophone Summit (David Liebman, Michael Brecker and Joe Lovano with bassist Rufus Reid, pianist Phil Markowitz, drummer Billy Hart). By 2004, with the advent of mini-dv camcorders and more sophisticated computer editing capabilities, Primack began creating website footage for jazz artists like Joe Lovano, Sonny Rollins and Billy Taylor and EPKs for labels like Blue Note and Telarc. And when YouTube was launched in March of 2005, Bret was there. To date, he has posted nearly 3000 videos on YouTube as Jazz Video Guy that have attracted over fifty million views. His most recent film is the feature length documentary They Will Not Replace Us, about American anti-Semitism. The film made its online premiere on February 1, 2022: theywillnotreplaceus.com
Bret recently sat me down to talk about my book "Ode to a Tenor Titan: The Life and Times and Music of Michael Brecker." We spoke for two hours and he later edited the footage into a dozen or more chapters, intercut with live footage of Michael and Randy Brecker in action. Here are Chapters 9-14:
Thinking about making collaborative classroom projects work, I find the smaller practical questions more interesting than a quick conclusion. A group task becomes easier to follow when everyone understands their own contribution. It makes me curious about the practical side of classroom project teamwork. The part I would like to explore further is what happens when the idea meets a real situation with its own limitations. How should students share responsibilities without leaving one person to do everything?
I can see why planning a thoughtful visit to Fethiye would invite discussion, since different people will bring different experiences to the same question. Leaving space between activities can make a travel itinerary easier to enjoy. It gives me a more concrete starting point for thinking about Fethiye travel planning. I am still thinking through the details, and a small example would help me picture how this works in practice. How would you balance sightseeing with time to explore without a schedule?
Bài về Brecker Extras VI và Jazz Video Guy khiến mình tò mò, dù mình không đủ ngữ cảnh để hiểu hết các chi tiết được nhắc tới. Mình đọc chậm, xem qua tên bài và đoạn dẫn, rồi nhận ra phần thú vị nằm ở cách một kho lưu trữ cá nhân được nối lại với lịch sử chung của dòng nhạc. Mình từng nghe ai nói 88VBET khi bàn về Game bài đổi thưởng, nhưng đó là chuyện khác hẳn và không giúp mình hiểu đoạn này hơn. Sau khi đọc, mình chỉ còn thắc mắc nhỏ về nguồn gốc của vài đoạn phim, và nghĩ rằng việc giữ lại ký ức của người xem cũng là một cách…
Mục Jazz Video Guy nghe như một người được cả nhóm biết tới nhưng không phải lúc nào cũng được gọi tên đúng chỗ. Bài viết cho tôi cảm giác đang bắt kịp sau một khoảng thời gian dài, kiểu chuyện có nhiều mảnh ký ức được xếp lại cùng lúc. Những đoạn nhắc tới việc ghi hình và bắt nhịp với người khác làm tôi nghĩ tới chuyện có một thói quen nhỏ kéo dài nhiều năm, giống như việc người ta vẫn chơi một trò cho vui để giết thời gian. Có lần tôi ngồi nghe ai đó nói chuyện về game bài đổi thưởng và nhắc tới KING88, nghe qua thấy đó là một cái tên quen…
Cái thú của bài này là những đoạn hội thoại lấy được từ mấy buổi diễn ghi âm cũ, đọc thấy Brecker nói chuyện về nhịp cụ thể một cách tự nhiên, không bị biến thành lý thuyết. Phần video lại là phần tôi phải dừng lại lâu hơn, vì hìnhảnh chỉ gợi lại được một chút cảm giác âm thanh chứ không thật sự thay thế được. Khuya tôi hay để nhạc nhạc jazz rồi ngồi làm việc riêng, có lần mở go88 làm cảm giác mình đang ngồi trong phòng có người, xong thì quay lại nghe nhạc. Xa lắm mấy gì đó, tôi chỉ giải trí cho buổi tối chứ không có chơi gì.